como la poeta, como el cuentista rinden un obvio y gran homenaje a Belaval, quien por décadas no fue tan apreciado como lo es hoy.

Pero si fuéramos a valorar Cuentos para fomentar el turismo por los comentarios críticos que recibió en el momento mismo de su aparición, tendríamos que apuntar que injustamente casi pasó desapercibido1. Sólo Juan Bosch, quien había vivido por un tiempo en Puerto Rico y había conocido a Belaval y su obra, escribió entonces un ensayo sobre estos cuentos. En el mismo exalta las técnicas narrativas del autor y lo presenta como modelo de lo que debe ser un buen cuentista. Recordemos que para este narrador dominicano el cuento se rige por muy estrictas e inviolables normas. Y según este, Belaval es un cuentista que cabe perfectamente bien dentro de los parámetros fijados por él para identificar a los maestros del género:

Emilio S. Belaval, cuentista nato —porque de no serlo no hubiera escrito Cuentos para fomentar el turismo— desconocía la técnica del cuento cuando escribió su primer libro; pero la conoce ahora, y por eso puede mostrar su última obra allí donde —y especialmente en América— se hable de cuentistas; y como el dominio de la técnica lo dan los estudios de los maestros y la dedicación al oficio, es indudable que todavía presentará otras colecciones de cuentos que confirmarán esta opinión.

Pero aunque no la presente, le basta con sus Cuentos para fomentar el turismo para que saludemos en él al cuentista de Puerto Rico. (Bosch 1940, 23)

No sólo debemos notar que Bosch destaca aquí el rigor que debe regir el cuento y que considera a Belaval como el “cuentista de Puerto Rico” o el escritor que retrata el país en su obra, sino que alude muy de paso al fracaso de la primera colección de cuentos de este, Cuentos de la universidad (1935).

Cuando apareció esta primera colección, Antonio S. Pedreira, entonces la figura máxima de la crítica boricua, apuntó, como lo hace indirectamente Bosch en su comentario, que las narraciones incluidas en esa colección de Belaval no siempre siguen las normas de lo que se define tradicionalmente como cuento. Pedreira también fustigó al autor por no presentar, según él, un cuadro verosímil del mundo universitario boricua del momento. Pero su objeción mayor al libro fue la presentación de elementos eróticos, presentación que llama “monomanía sexual [que] rebasa los límites humanos y cae en las metáforas, los dichos, en el