A Eugenio Ballou,

editor, bibliófilo, amigo

A. Contar los cuentos

En 1971 dos cubanos estudiosos de las letras caribeñas, Vitalina Alfonso y Emilio Jorge Rodríguez, publicaron en La Habana una antología de cuentos puertorriqueños que titularon Cuentos para ahuyentar el turismo. En el 2012 la escritora puertorriqueña Mara Pastor publicó un poemario titulado Poemas para fomentar el turismo. En agosto de 2021, hace sólo unos días, en una de sus hermosas y atinadas columnas, el narrador puertorriqueño Cezanne Cardona rememora su infancia y el turismo tormentero de sus tías quienes lo llevaron sin saberlo a Belaval:

Fue tan contagiosa la risa que usaron mis tías para recordar el cuento “Tormenta platanera” de Emilio S. Belaval que, al otro día, fui directito a la biblioteca de mi escuela a buscar aquel libro prodigioso. Y me contagié por siempre y para siempre de la ironía mordaz de Belaval, tal vez el primer escritor que se atrevió a parodiar, con puntería cruel y milagrosa, este turismo tormentero tan nuestro.

No me cabe duda alguna, pues, que los títulos de estos dos libros y el recuerdo de la infancia de Cardona son dignos y acertados homenajes a Emilio S. Belaval (1903-1972) quien publicó una colección de cuentos titulada Cuentos para fomentar el turismo (1946), colección que es, sin duda, su obra maestra. Aunque en el prólogo de la antología cubana los compiladores no explican el origen del título —en verdad no lo tienen que explicar— sí ofrecen una valoración muy positiva y justa de la obra de Belaval:

La obra narrativa de Emilio S. Belaval (1903-1971[sic]) es, sin dudas, dentro de la tradición satírica de las letras boricuas, la más trascendente en cuanto al reconocimiento e influencias posteriores. (Alonso y Rodríguez 1971, IX)

Por su parte, el libro de Pastor abre con un prólogo de Nicole Cecilia Delgado donde se explica y se justifica detalladamente por qué la joven poeta tomó prestado del viejo cuentista el título para su libro. A su vez, las palabras de Cardona son un homenaje directo y claro del cuentista. Tanto los antólogos,